艾瑪的囍共和國

上週五艾瑪又帶大家去揩油, 上了免費繪畫課, 除了學會怎麼畫人臉之外, 還有一個收穫喔, 就是去了傳說中的超級超級大購物中心Westfield Parramatta, 據傳這家購物中心是南半球最大的一家, 艾瑪本想從其官網求證, 但沒有找到相關資料。不過, 可以確定的是, 這家購物中心真的是超級超級大, 大到艾瑪從停車場就開始迷路了, 好不容易停好車, 走進去購物中心內光要找到一個靠近art shop的出口, 就把艾瑪搞得暈頭轉向, 也走得氣喘如牛... (我是不是老了啊...>_<)
 
在台灣, 大家可能沒聽過Westfield, 不過, 這個集團可以赫赫有名的, 根據其官網, 這個於澳洲起家的Westfield Group在全球共有119家購物中心, 分布於澳洲、紐西蘭、美國及英國, 是全球最大的上市零售物產集團(Largest Listed Retail Property Group), 資產總值超過690億澳幣, 如果艾瑪的算術沒錯的話, 大概是約1.5兆台幣吧!  (艾瑪大概一輩子也賺不到或摸不到這麼多錢吧...)
其中, 位於雪梨西邊Parramatta區的Westfield Parramatta, 不但成為Parramatta附近人士的主要消費娛樂中心, 更吸引來自雪梨以外的澳洲人前來消費, 原因無它, 就是其可以滿足一次購足(one stop shopping)的需求。不過, 說實在話, 不論是在傳統上, 或是印象中,Parramatta真的不算是一個所謂的"好區", 居民不少是社會中低階層或移民, 不動產價位也不高, 不少雪梨人還壓根兒沒有想過要去Parramatta逛逛, 更別提是搬過去住了。所以當艾瑪看到一則當地的新聞報導說Parramatta已成為外地人來雪梨的購物天堂時, 自己就感覺有點驚訝, 跟土生土長於雪梨的澳洲朋友說這則新聞時, 對方也是瞪大眼睛, 一付不可置信的樣子。

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前二週艾瑪到澳洲有名的art shop連鎖店叫eckersley's去揩油, 免費上了Easy Art for Your Home(簡易家飾畫創作) 的繪畫課, 多少將艾瑪貢獻給art shop 的血汗錢撈一點回來。食髓知味的艾瑪昨天又去揩油了, 這次學的是Drawing Faces(人臉繪畫), 也是一個小時時間的免費課程, 在同一家位於Parramatta地區的eckersley's。 

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人在異鄉的艾瑪, 難免會想吃台灣的美食, 不過, 雪梨的台灣餐館可說是寥寥可數, 去年才在雪梨市中心開張的鼎泰豐(DIN TAI FUNG), 就是艾瑪最喜歡去解解饞的地方, 且好玩的是, 很高興地趕緊分享這個好消息給艾瑪的, 還是一個土生土長於澳洲、不會說中文的港僑呢。 其實艾瑪早就在附近的商家中, 看到鼎泰豐要開幕的宣傳單囉, 當時心裡可高興得呢。
 
事實上, 艾瑪已經去過鼎泰豐的台北總店好幾次了, 每次都要站在狹窄的店門口前痴痴地望著號碼板等待, 因為人實在是太多了, 不過, 等待總是值得的, 因為鼎泰豐的小籠包實在是太好吃了, 小菜和其他菜色也都在水準以上, 而且店員的服務效率和品質都好, 可能是因為有不少外國客人光臨而特別有作訓練吧。
在雪梨店開張之前, 鼎泰豐已經在海外開了多家分店且都造成轟動, 而雪梨店也不例外, 艾瑪每次去都要等個十五、二十分鐘以上, 因為鼎泰豐是不接受預定的, 所以大家都只好乖乖地在外面排隊囉。

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週五是耶穌受難日(Good Friday), 也是澳洲復活節四天連假的第一天, 雪梨市中心大部份的商店是關門的, 但不少餐廳是營業的, 艾瑪和幾個朋友相約到雪梨市中心的一家有名的餐館去吃飲茶, 之後順道繞到中國城(China Town)附近去遛達遛達, 因為這裡是艾瑪認為少數會有商家開門的地區, 也看看坐落於此區域(與中國城隔一條路) 的知名的派迪斯市集 (Paddy's Market) 是否有開。
 

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明天就是復活節(Easter)連續四天假期的第一天了, 每年復活節的日期並不固定, 是由古時候一種陰陽曆(lunisolar calendar)所決定的, 但都是在春分月圓後的第一個星期天, 雖然復活節的起源不見得與宗教直接相關, 但後來已變成紀念耶穌受難及復活的宗教節日了。
復活節假期通常是由星期五就開始了, 因為星期五(Good Friday)是耶穌受難日, 也就是耶穌被釘在十字架上死去的那天, 這也是為什麼在復活節時人們會吃一種有十字圖形的麵包(Hot Cross Buns) 的原因了。星期六是等待耶穌復活的前夕, 星期天就是復活節, 而星期一會再放假一天, 稱為Easter Monday, 所以不論是否信教, 復活節四天假期是人們所期待的長週末假期之一。
 
對於小孩子而言, 復活節可說是另一個耶誕節, 因為大人有時會將象徵復活節的兔子巧克力及彩蛋在前一天藏起來, 隔天小孩子就可以玩尋寶遊戲, 就算不藏起來, 也會在隔天"賞"給小孩子, 就像是耶誕節一樣有禮物可拿就是了。在復活節前幾週, 艾瑪家的信箱就己經陸續接到復活節商品的廣告傳單了。

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艾瑪喜歡聽音樂, 也是購買正版CD的支持者和行動者, 每次回台灣, 都會收購一大袋的正版CD帶回澳洲, 總是要隨時update一下最新的國台語流行歌曲嘛, 尤其是阿妹的歌, 因為艾瑪可是她的大歌迷呢。

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自從學了設計之後, 艾瑪就被這裡的art shop (台灣可能稱為美術社吧, 就是供應繪畫、美勞、文具、DIY卡片、串珠等用品的商店) 拐了不少錢呢, 不過, 這裡的art shop 也會回饙一下消費者, 定期會有教育課程(大都是一、二個小時的workshop), 教大家如何作畫、串珠或DIY卡片等, 雖然少數課程可能會酌收一點費用, 但大部份是免費的。前二天(週五)艾瑪也去揩了一下油, 好歹將艾瑪貢獻給art shop 的血汗錢多少撈一點回來嘛。 

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昨天晚上艾瑪稍微打扮了一下, 因為要去"澳洲時尚設計節"(Australian Fashion Design Festival)的現場看走秀, 並吸收一下最新的流行及色彩趨勢, 總覺得穿牛仔褲和布鞋去, 有點不太尊重主辦單位及其他來賓。
 

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電影"The Reader"在台灣的片名被翻譯成"為愛朗讀", 老實說, 艾瑪認為, 台灣片商的文化水準很不錯, 因為大多數的外國片片名都翻得很好, 多能表達出片子的主題, 甚至較通常十分簡明的英文片名, 傳達出更多該片的內涵,"為愛朗讀"就是一個好例子。
在澳洲看電影, 那真的是考驗英文聽力的真功夫, 因為沒有字幕! 這裡的人習慣了沒有字幕的生活 (連電視都沒有字幕... 除非是較新型的電視機才有字幕選項, 但現場節目的字幕通常會有時間差, 所以不如不要顯示...), 認為字幕是一種干擾, 也不在意片中某些對話因音量太小或因演員"嘴巴裡含滷蛋"而聽不清楚, 所以, 艾瑪也努力適應這種"沒有字幕看"的日子, 不敢說片中的每句對白都聽得清楚或聽得對, 但故事主要架構及情節應該還能理解的。
前幾天看網路上台灣媒體的報導, 好像女主角凱特溫絲蕾(Kate Winslet) 的犧牲全裸演出及女大男小的不倫性愛是主要的報導焦點, 其實這也不用奇怪, 性愛、不倫、全裸、女大男小、戰爭、罪犯等"高刺激性"的話題, 本來就是符合新聞報導"不尋常"或"滿足人類慾望或興趣"事物的"天性", 學媒體出身的艾瑪當然不會對於媒體報導頗集中於此"重口味"的話題而多所指責, 就連該片英文官網的首頁(http://thereader-movie.com/), 也以"Unlock the Mystery"(解開秘密) 為主題來吸引觀眾, 放在該片英文官網首頁的預告片就是以片中接近結尾時, 成年後的男主角雷夫費恩斯(Ralph Fiennes), 向二次大戰中受迫害的猶太婦女的女兒訴說這深藏數十年的秘密而開始。

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雪梨歌劇院(Sydney Opera House)是澳洲著名的地標之一, 2007年六月被列入世界遺產(World Heritage List), 雪梨歌劇院不但是一個世界知名的偉大建築, 更是重要的藝文表演場所。最值得一提的是, 它就位在著名的雪梨港 (算是廣義的雪梨市中心地區), 不論任何人、什麼時候, 都可以輕易地走過去接近它、觀賞它、撫摸它, 除非要進去參觀、用餐或欣賞表演, 既不用買門票也不用預約, 就能盡情地拍照、欣賞, 所以艾瑪一直認為, 雪梨歌劇院是最可接近的偉大建築之一!  
 
花了十六年建造的雪梨歌劇院, 是由丹麥籍的建築大師Jørn Utzon 主導打造的, 於1973年由英國女王伊麗莎白二世揭幕啟用, 對於當時的澳洲人及澳洲政府而言, 花大錢建造的雪梨歌劇院其是一個大賭注, 因為沒有人知道這樣新穎的建築設計會帶來什麼樣的評價, 有可能吸引世界的目光與讚嘆, 也可能是一個昂貴的大笑話, 所幸結果圓滿, 雪梨歌劇院順利地吸引世界的目光與讚嘆, 有效提昇了澳洲及雪梨的藝文地位及全球能見度, 並持續吸引大批觀光客前來朝聖, 應該是澳洲政府最值得的投資之一了。

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漂亮的藍綠色正流行, 妳準備好要Tiffany了嗎? 在上一篇文章, 艾瑪用Tiffany來引出藍綠色, 因為藍綠色確實很"in", 從艾瑪家信箱中每天收到的廣告單、產品型錄中, 就可以發現不少藍綠色系的家具、家飾品及流行商品, 更令我訝異的是, 最近竟然就有朋友詢問我買一套藍綠色的沙發好不好的問題, 媽呀, 通常很少有人會"勇敢"地選擇藍綠色的沙發吧! 
 
其實在去年底, 聖誕節前 (位於南半球的雪梨當時是春夏之交), 艾瑪就已經不自覺地愛上藍綠色了, 因職務之便(艾瑪是做設計的嘛), 當拿到一家當地有名家飾廠商的最新型錄時, 艾瑪就選擇了一套淡藍綠色的床單被套組來迎接夏天的聖誕節和新的一年, 再搭配上一幅同色系, 加上草綠、粉紅、桃紅、深咖啡等色彩的群蝶舞花主題的圖畫, 真的就很有春夏的感覺, 整個人的心情都不自覺得輕快、High起來了呢! 而浴室也選擇藍綠色系的浴毛巾及盥洗用具, 搭配上裝飾用的乳白色的小花及乳白色小物, 整個沿室也從原本暗沈的冬天調, 馬上轉變成清新的春天調呢!   

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相信擁有一個Tiffany的大鑽戒, 是許多女孩子的夢想, 對於鑽戒沒有多大研究的艾瑪來說, "高貴"的Tiffany鑽戒是否設計、品質及作工均較其他品牌或沒有品牌的鑽戒來得好很多, 這裡倒也不敢妄下斷言, 但艾瑪可以肯定的是, Tiffany那要命的藍綠色(俗稱Tiffany藍)盒子及包裝(搭配白色緞帶、提繩), 確實占了很大的功勞。

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